• LE BOSON BOSON DE BROUT, ENGLERT & HIGGS
• avec: François ENGLERT, physicien et professeur ULB, prix Francqui, prix de la Société européenne de physique, de la Société américaine de physique, de la Gravity Foundation, et prix Wolf de physique.
• re-diffusions: mardi 2 octobre de 18h15 à 19h, & mercredi 3, de 09h à 09h45.
• François Englert est co-auteur, avec Robert Brout, d’une théorie physique publiée en 1964 dans Physical Review Letter, postulant l’existence d’une particule élémentaire qui serait la manifestation d’un mécanisme permettant de comprendre, notamment, pourquoi les autres particules ont une masse.
Les recherches expérimentalespour mettre le boson de B, E, H en évidence sont conduites actuellement au CERN, avec le LHC, seule machine capable d’atteindre les énergies nécessaires. Le but est de déceler le boson à partir des produits de désintégration issus de collisions protons-protons, voire à partir des produits de ces produits de désintégration.
L’approche est d’ordre statistique : dans la masse des données correspondant à des événements de toutes les énergies, il faut dans des domaines énergétiques définis, écarter toutes les traces explicables par des désintégrations connues et banales (bruit de fond), pour isoler les événements significatifs. Au moment de l’enregistrement de cette émission, le LHC était en hibernation, et trois événements-candidats avaient été retenus, ce qui était insuffisant.
De nombreux domaines d’énergie avaient déjà été explorés sans « succès », c’est-à-dire que l’existence du boson avait été exclue pour ces énergies-là (ce qui est déjà un résultat). Pour en donner une idée, pour un spectre d’événements dont l’énergie se trouve comprise entre 1 et 1000 GEV, il ne restait plus qu’à explorer les événements dont l’énergie se trouve comprise entre 115 et 127 GEV. Et les rares événements-candidats étaient en bordure cette fenêtre.
Début juillet, le CERN l’a annoncé officiellement: on a «vu» le boson, à une énergie autour de 124 Gev, et ce avec la statistique suffisante!
Ce qui a été confirmé avec lapoursuite des expériences cet été. Succès sur toute la ligne.
Et peut-être, mardi prochain, le prix Nobel pour notre invité issu de l’ULB! La semaine prochaine, émission spéciale pour vivre cette annonce en direct…
Avec notre invité, nous revenons sur les circonstances de cette invention théorique, et sur la signification de concepts comme la « masse », le « mécanisme », la « brisure de symétrie », le « champ scalaire ». Le boson est une fluctuation quantique de ce champ particulier qui occuperait tout l’espace de l’Univers…