Le Soleil a bien changé depuis qu’on le regarde mieux. Nous comprenons que nous sommes « arrosés » en permanence de lumière et autres rayonnements électro-magnétiques de différentes longueurs d’ondes (infra-rouges, UV, X…), mais aussi de particules bien matérielles : électrons, protons… Le champ magnétique terrestre nous en protège, et ce qui atteint la surface terrestre prend la forme d’aurores polaires.
Mais parfois le Soleil connaît des éruptions plus importantes, comme les éjections de masses coronales. Elles peuvent perturber nos satellites et systèmes électroniques, sont un danger pour les astronautes… Il s’agit de prévoir ces événements de « météo spatiale », et la Belgique occupe une place importante dans ces recherches, c’est ce que nous détaille Viviane Pierrard.

Invitée : Viviane PIERRARD, Dr en physique UCL, Maître de recherches à l’Institut d’aéronome spatiale de Belgique